Pechino, 04 dic 15:58 – (Xinhua) – È stato un anno entusiasmante per i giramondo, poiché viaggiare in Cina e dintorni non è mai stato così facile.
Che si tratti di passeggiare nello stagno fiancheggiato da salici della Città Proibita di Pechino, di ammirare gli imponenti pilastri naturali di Zhangjiajie che hanno ispirato Avatar o di immergersi nell’atmosfera urbana cyberpunk di Chongqing, i viaggiatori stanno godendo di una nuova ondata di scoperte e connessioni culturali mai vista negli anni.
Questo aumento di viaggi è in gran parte attribuito alle nuove politiche cinesi in materia di visti, in particolare all’espansione delle esenzioni dal visto introdotte un anno fa per favorire la mobilità globale dopo la pandemia.
A partire dal primo dicembre 2023, i visitatori provenienti da Francia, Germania, Italia, Paesi Bassi, Spagna e Malesia sono potuti entrare in Cina senza visto per un massimo di 15 giorni per affari, turismo, visite familiari o transito, senza bisogno di accordi reciproci.
E gli aggiornamenti delle politiche sono continuati ad arrivare.
Ad oggi, con 38 Paesi che godono di un accesso unilaterale all’esenzione dal visto, l’opportunità di scambi e visite significativi si è ampliata e il soggiorno massimo è stato raddoppiato a 30 giorni a partire dal 30 novembre.
I viaggi internazionali in Cina sono aumentati. Nel terzo trimestre del 2024, i viaggi in entrata di cittadini stranieri hanno superato gli 8,1 milioni, con un aumento del 48,8% su base annua. Di questi, oltre 4,8 milioni, pari al 59%, sono stati effettuati nell’ambito del programma ampliato di esenzione dal visto.
“Di solito questa sarebbe una stagione più lenta per il turismo, ma la mia agenda è stata piena di impegni, una cosa mai vista, nemmeno prima della pandemia”, ha affermato Xia Chang, guida turistica dal 2016, mentre conduceva un turista britannico attraverso Zhangjiajie, nella provincia centrale cinese dello Hunan.
Huang Songshan, professore dell’Università Edith Cowan, ha sottolineato il ruolo del turismo nel favorire gli scambi interpersonali. L’uomo ha osservato che l’aumento dei visitatori in entrata, dovuto alle nuove politiche cinesi di esenzione dal visto, potrebbe contribuire a “promuovere la comprensione reciproca in un mondo sempre più polarizzato”.
Mentre molti visitatori ammirano i monumenti iconici e i simboli scintillanti del successo economico in città come Shanghai, Guangzhou e Shenzhen, un numero crescente di persone si avventura al di là del tipico per esplorare le tradizioni locali e la vita quotidiana.
Per l’islandese Gudrun Thorsdottir, l’esplorazione di Shanghai l’ha portata a una destinazione improbabile: un mercato umido. Catturata dall’abbondanza di prodotti e frutti di mare esposti, ha lanciato un’esclamazione stupita tenendo in mano un gambero. L’Islanda è stata aggiunta al programma cinese di esenzione dal visto all’inizio di novembre, insieme ad altri otto Paesi tra cui Slovacchia, Norvegia e Finlandia.
Le guide e gli operatori turistici locali si rivolgono a questi viaggiatori curiosi con esperienze più coinvolgenti. Wei Ying, una guida esperta, ora include nei suoi tour tappe come gli interni del Peace Hotel o il Museo postale di Shanghai, offrendo storie più ricche dietro i punti di riferimento della città.
IMPEGNO PER L’APERTURA
Gli esperti hanno lodato la Cina per la fiducia, l’apertura e l’inclusività dimostrate con la recente spinta all’esenzione unilaterale dai visti. “Questo manda un messaggio che dimostra come la seconda economia mondiale sia determinata ad aprirsi maggiormente al mondo”, ha dichiarato Yang Mingjie, presidente del China Institutes of Contemporary International Relations.
Gli esperti hanno sottolineato gli effetti a valanga delle politiche di esenzione dal visto, affermando che queste iniziative potrebbero potenzialmente agevolare flussi più liberi di commercio, trasporti, capitali e informazioni attraverso le frontiere, migliorando la connettività economica globale.
In un segno di maggiore apertura finanziaria, la Cina ha reso i pagamenti mobili più accessibili agli stranieri. I viaggiatori possono ora collegare Visa, Mastercard e le altre principali carte di credito alle piattaforme locali come Alipay e WeChat Pay. Nel solo mese di ottobre, le transazioni offline effettuate con carte bancarie estere sono aumentate del 184% rispetto a febbraio, con un incremento del valore totale del 150%.
L’estensione dell’esenzione dal visto è stata accolta con entusiasmo. Durante la sua visita nel Paese a novembre, il primo ministro slovacco Robert Fico ha descritto questo sviluppo come una significativa manna per i giovani e gli imprenditori del suo Paese.
“Stiamo valutando la possibilità di lanciare voli diretti tra la Slovacchia e Pechino”, ha riferito Fico ai media. Secondo l’Amministrazione dell’aviazione civile cinese, i voli per passeggeri da e per la Cina sono tornati all’81,7% dei livelli pre-pandemia nella prima metà del 2024.
Nel frattempo, Paesi come la Francia, la Svizzera e l’Ungheria hanno alleggerito o pianificato di alleggerire i requisiti in materia di visti per i cittadini cinesi. L’Irlanda ha accolto con favore gli investimenti cinesi, mentre Singapore ha esteso l’esenzione dal visto ai viaggiatori cinesi all’inizio di quest’anno, una mossa che secondo gli analisti riflette una forte fiducia verso la Cina.
L’8 novembre, il primo giorno in cui è entrato in vigore lo stato di esenzione dal visto per la Repubblica di Corea, oltre 200 coreani sono sbarcati a Hangzhou, sede del colosso dell’e-commerce Alibaba. Un uomo d’affari di nome Jeong ha riconosciuto come questa politica abbia reso più facile esplorare le opportunità commerciali a Yiwu, noto come il “supermercato del mondo” per le piccole merci.
COLMARE IL DIVARIO DI INFORMAZIONE
Secondo Clayton Boylan, senior business manager della World Tourism Cities Federation, uno degli aspetti critici che impediscono a un maggior numero di occidentali di visitare la Cina è la mancanza di informazioni. L’uomo ha osservato che molti statunitensi vedono ancora la Cina attraverso una lente congelata agli anni Sessanta e Settanta.
Grazie ai recenti cambiamenti nella politica dei visti, i video girati sul posto in Cina hanno iniziato a sfidare questa percezione su piattaforme come YouTube, TikTok e X, rivelando un Paese che contrasta nettamente con quello che i media occidentali hanno a lungo ritratto.
In un filmato di maggio, un vlogger di nome Alex Cage ha lasciato il suo MacBook e i contanti incustoditi in un caffè di Shanghai. Nonostante l’attesa di un’ora, nessuno dei passanti ha toccato i suoi effetti personali. “In Cina tutto è sicuro”, ha affermato nel video, che ha suscitato grande attenzione su YouTube.
Molti viaggiatori che sono qui per la prima volta lasciano la Cina sconcertati da come un Paese così vasto, con oltre 1,4 miliardi di persone, possa essere così efficiente, dal noleggio di taxi alla puntualità dei treni. Sono anche sorpresi dalla pulizia delle strade e dei trasporti pubblici, nonostante il costante trambusto delle grandi folle.
Il ministero degli Affari Esteri ha ribadito l’impegno del Paese per una maggiore apertura. “Continueremo a perfezionare le nostre politiche di esenzione dal visto per consentire a un maggior numero di amici internazionali di sperimentare la Cina”, ha dichiarato Tong Xuejun, funzionario del dipartimento consolare del ministero.
Mentre la neve ricopre i laghi blu di Jiuzhaigou, trasformandoli in un paese delle meraviglie invernale, e mentre inizia la costruzione di sculture di neve e di ghiaccio in un parco di un milione di metri quadrati a Harbin, una cosa è chiara: a prescindere dalla stagione, a volte tutto ciò che serve per sfuggire all’ordinario è un biglietto per la Cina. (Xin)
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